桐柏人的成功实践表明，环境保护和经济发展是辩证统一的，树立科学的发展观、资源观、效益观，不仅可以推动经济社会的可持续发展，更重要的是能够实现人与自然的和谐，改善人类的生活质量。

    走进桐柏，绿色让人心醉。原始森林遮天蔽日，经济林带层层缠绕，农田碧野一望无际，库塘堰坝含绿映翠，鱼游浅底。人与自然的和谐使桐柏焕发出勃勃生机。

生态与工业经济    资源节约新模式

　　生态建设不仅能创造一流的生态环境，造福子孙后代，更能促进经济发展，体现出一个地方的魅力和形象。

　　桐柏地处淮河源头，必须把环境保护放在第一位。这个大自然赋予的大背景，使得桐柏县四大班子对生态产生了新的认识。在实践中，他们严格按照水环境的承载能力来组织当地的经济社会活动，探索资源节约型工业发展新模式。

　　桐柏人先后５次邀请专家考察论证，出台了《桐柏县可持续发展纲要》和《桐柏县国家级生态示范区建设规划》。他们执行的生态保护标准是比国家标准更严格的“地方标准”。正是用这把尺子，他们拒绝了投资额在数十万到数千万的20多个项目，关闭了包括县造纸厂等税利大户在内的10余家企业，对20多家重点工业污染源进行了根治。

　　为控制矿产开发造成的污染，桐柏千方百计与实力雄厚的全国500强企业内蒙伊化集团合作开发天然碱，先后投入4亿元资金进行技术改造，吸纳国内外14项专利技术，研究出被称为“倍半碱一步法”的制碱工艺，实现了废水零排放。同时，对天然碱下游产品进行加工，生产酸钠、氟化钠、五钠、小苏打、洗衣粉等产品，利用废弃的母液生产保健品螺旋藻等，实现了资源的吃干榨净。

　　目前，桐柏天然碱在全国占有90%以上的市场份额，为县财政贡献额达65%，已成为带动整个工业经济发展的支柱产业和经济增长点，全县矿产资源开发综合回收率超过国家规定标准。

生态与生活质量    发展之路新探索

   旅游，作为新兴的朝阳产业，与自然生态的变化息息相关。桐柏人利用丰富的自然资源和深厚的文化底蕴，把旅游产业打造成为带动经济发展、提高群众生活质量的新看点。

　　刚刚过去的“十一黄金周”，连绵的秋雨阻挡不住游人前往桐柏的脚步。１０月１日至７日，桐柏共接待游客12万人次，门票收入达350万元。

　　这些年，桐柏人在景区开发上，表现出了浓浓的生态情结。他们对景区内的动植物进行登记保护，建成5000余亩荟萃桐柏山植物物种的植物园，使景区内植物种类达2000多种，野生动物达40多种；投资1000多万元对淮汉鸳鸯池、桃花洞、松云溪、通天河等景点进行保护性开发。面积１０８平方公里的淮源景区，形成了南北气候带交会区最完整的自然生态环境和中原罕见的原始次生植被特色，既有南疆山川之秀美，又有北国山河之雄奇。

　　因景区离县城较近，县委书记刘新年提出了“山水园林旅游城”的构想，景区开发与县城建设同步进行，城区主要街道已形成四纵四横格局，八条大街的建筑各有独特风格，城区绿化面积达３４．１％。

　　发展生态经济，提高森林覆盖率。每年冬春两季，桐柏形成了植树造林的小气候。仅去冬今春就植树6万多亩420多万株，全县累计造林面积达60万亩，森林覆盖率提高到43.7％，林区空气负氧离子含量在1万个单位以上，成为真正的天然氧吧。桐柏还发展以板栗为主的经济林35万亩，以美国“火炬松”、“湿地松”为主的用材林70万亩，建成河南省最大的“两松”基地和板栗基地，被授予全国林业生产先进县、全国绿化先进县、全省造林绿化十佳县。