范蠡（生卒不详），字少伯，楚国宛三户（今南阳）人。春秋末年著名的政治家、军事家和实业家。他出身贫贱，但博学多才，与楚宛令文种相识、相交甚深。因不满当时楚国政治黑暗、非贵族不得入仕而一起投奔越国，辅佐越国勾践。他兴越国，灭吴国，一雪会稽之耻，成为春秋时期各诸侯国中的风流人物，一代名臣。他在哲学、政治、军事、经济、外交等重大领域均有建树。
一、 “知斗则修备，时用则知物”
范蠡经济思想的主导内容是经济治国。这不仅对战乱频繁的春秋时期来说是先进的、有远见的，而且对整个社会历史发展起着推动的作用，具有深远的意义。经济是基础，只有发展生产和繁荣经济，人民富足了，安居乐业了，国力强盛了，才能与列国抗衡，立于不败之地。范蠡懂得这个道理，他在越王勾践战败处境十分艰难之时，向勾践献出了经济治国之策。他说：“知斗则修备，时用则知物，二者形则万货之情可得而观已。”这三句话译成今意是：知道要打仗，所以要从各方面做好战争的准备；知道货物何时需用，才算懂得货物的价值。也只有把时和用这二者的关系搞清了，那么各种货物的供需情况和行情才能看得清楚。在这里可以看出：范蠡向勾践进言的大前提是“知斗则修备”，是为了富国，为了国家强盛，为了战胜敌国。所以他主张发展经济，开展货物贸易，加强对商品经济的指导和管理，其目的是“关市不乏，治国之道也”。
二、 “旱则资舟，水则资车”
范蠡经济思想的突出特点，就是强调要懂得经济的发展规律，并要预谋在先。他针对当时以农业经济为本的实际情况，十分重视农业生产的自然条件，注意观察天时气象，并用“五行”之说总结出了农业生产丰歉的一般规律，就是“岁在金时，能够丰收；岁在水时，就有水灾之害，可能歉收；岁在木时，就可能出现饥馑；岁在火时，则要出现旱灾”，“每六年一丰收，六年一旱灾，十二年要有一次大的饥荒”。根据这一规律，他辩证地指出：“旱则资舟，水则资车，物之理也。”其意思是：在旱灾时，要准备舟船待涝；在水灾时，要准备车辆待旱，这是事物发展规律的要求。生活在两千多年前的范蠡具有这样高明的辩证思想，实在令我们叹服。他的经济思想中，充满着“万事预则立”和“有备无患”的观念。他的主张用之治国则国强，用之生产则生产发展，用之经商则发财致富。
三、 “平粜齐物，关市不乏”
范蠡既十分重视宏观调控，又注重调查了解经济实际情况，提出具体的策略方针。他在深入调研越国经济现状的基础上，强调指出要平衡物价，照顾到生产（农）和流通（商）两方面的关系。范蠡认为：“夫粜，二十病农，九十病末，末病则财不出，农病则草不辟矣。上不过八十，下不过三十，则农末俱利。平粜齐物，关市不乏，治国之道也。”（《史记·货殖列传》）他说：“售粮的价格，每斗二十钱，农民的利益就要受到损害；每斗九十钱，商人就要受损失；商人利益受到损失贸易停滞，钱财就不能流通；农民受到损害，生产积极性不高，田地就要荒芜。所以粮价要掌握在每斗价格最高不超过八十钱，最低不少于三十钱，这样农民和商人都能得利。”谷价如果低至二十就会损害农民，谷价如果高至九十就会损害工商业。他认为只有这样，才能“平粜齐物，关市不乏”。其意思是“粮食价格平稳了，可以带动其他货物的平等交换，市场交易的关税才能兴旺不乏”。在当时重农思想占统治地位的情况下，范蠡能看到并十分重视排列为“末”的商人的利益和作用，实在是难能可贵的。
四、 “贵上极则反贱，贱下极则反贵”
范蠡极力主张发展商品经济，使“财币欲其行如流水”，意为像流水一样地周转流通。他认为这是生财富国之道。因此，他对经商贸易亦有很高的见识和谋略思想。他对货物交换过程中如何赚钱赢利、积累财富研究得十分透彻。他主张货物通过交换增值，商人在交换过程中赚取应得的利润。他的积财赚钱门道非常实在，但又富有很深的经商哲理与学问。他说：“积著之理，务完物，无币息。以物相贸易，腐败而食之货勿留，无敢居贵。”他的意思是积累财富的道理，一要重视货物的质量，二要防止造成资金的积压。在进行货物买卖时，对于易腐烂变质的物品，要及时售出，不要为求高价而冒险囤积居留。
范蠡经商思想的高明之处，还在于他深谙商品贵贱之间的辩证关系，懂得商品的价格是随着市场交换供求变化情况而波动的。因此，他非常强调研究商品过剩和短缺的情况，掌握和了解物价涨跌的基本规律和深刻道理。他根据物极必反的道理和市场交换的一般规律，得出“贵上极则反贱，贱下极则反贵”的科学结论。他明确地告诫人们，要善于掌握时机和行情，做买卖不仅要动脑子，还要有勇气，瞧准了就要“贵出如粪土，贱取如珠玉”。因为贵与贱不是绝对的、永恒的，而是相对的、变化的，关键在于掌握时机。范蠡“论其有余不足，则知贵贱”的经商谋略，是经商者的要谛，也是人们普遍应该懂得的道理。
从范蠡的主要经济观点可以看出，他的经济思想是很完整的，尤其是他主张货物流通，发展商品经济，是开创性的，具有深远的意义。
春秋战国南阳思想文化
