南阳市境内各类衙署保存较多，目前保存比较完好的有：南阳府衙、内乡县衙、南阳察院、淅川荆紫关的协镇都督府（南阳府同知署）等，这些衙署品类齐全，全国罕见。

　　 南阳府衙始建于元至元八年（1271年），坐北朝南，南北长300米，东西宽150米，有建筑三十多座，140余间；内乡县衙始建于元大德八年（1304年），保存古建筑117间。

　　 南阳府衙署建筑有以下特点：1. 轴线对称，主从有序。衙署建筑以中轴线为中心，主要建筑都分布在轴线上，如南阳府衙中轴线上的建筑有：照壁、大门、仪门、戒石坊、大堂、寅恭门、二堂、内宅大门、三堂、后花园等，以此为中心，布置东西轴线及中轴线的辅助建筑，形成主从有序的建筑布局方式。2. 前殿后寝，官宅合一。前部的大堂、二堂及附属建筑是办公的部分，三堂院则是知府一家起居的地方，同故宫的前殿后宫形式是统一的。3. 左尊右卑，左文右武。在府衙大堂之前，左侧是吏、户、礼三科办公场所，右侧是兵、刑、工三科办公场所。同时，同知衙位于东侧轴线，通判衙位于西侧轴线，形成了“左文右武”的格局。4. 前部宽敞，后部幽静。大堂前有府衙内最大的院落，达1200平方米，有宽大的月台，敞亮的卷棚，这些都是为知府显示威严的处所，而三堂则雕饰华丽、环境优雅。衙署建筑以其丰富的建筑形式，谨严的轴线对称格局，丰富的装饰变化，构成了独特的建筑艺术特色，成为研究中国建筑艺术发展的重要材料，并成为南阳历史文化名城的标志性建筑。